鑽探是地質勘探工作中的一項重要技術手段。用鑽機從地表向下鑽進，在地層中形成圓柱形鑽孔，以鑒別和劃分地層。可從鑽孔中不同深度處取得岩心、礦樣、土樣進行分析研究，用以測定岩石和土層的物理、力學性質和指標，提供設計需要。所用鑽機主要分為回轉式與衝擊式兩種。鑽探是利用探鏟取土樣觀察地下遺存的調查方法。它的優點是能直接深入地下取樣觀察，直觀準確地取得一定地點的文化堆積資料，它比發掘省工，破壞性小，能在短時間內了解較大麵積的地下情況。適用於具體了解遺址堆積分布範圍、厚度、大型建築基址、大型墓葬和古城的形狀和布局等。鑽探技術是取得地下實物資料、驗證地下信息推斷與解釋、圈定礦體、計算儲量、評估品位技術手段,是實現取得宏觀影響大成果的重要技術支撐。進口鑽機大多數為全液壓動力頭式,少數為日本產立軸式塔機一體式鑽機。在全液壓動力頭式鑽機中,以中深孔鑽機為主。品牌型號集中在寶長年公司的LF-70、LF-90型,阿特拉斯·科普柯公司的CS1000P6、CS-14型。

坑探工程也叫掘進工程、井巷工程，它在岩土工程勘探中占有一定的地位。與一般的鑽探工程相比較，其特點是：勘察人員能直接觀察到地質結構，準確可靠，且便於素描；可不受限製地從中采取原狀岩土樣和用作大型原位測試。尤其對研究斷層破碎帶、軟弱泥化夾層和滑動麵（帶）等的空間分布特點及其工程性質等，更具有重要意義。坑探工程的缺點是：使用時往往受到自然地質條件的限製，耗費資金大而勘探周期長；尤其是重型坑探工程不可輕易采用。岩土工程勘探中常用的坑探工程有：探槽、試坑、淺井、豎井（斜井）、平硐和石門（平巷）。其中前三種為輕型坑探工程，後三種為重型坑探工程。

勘探儀器